（二）按加工深度划分

（1）一次文献（primary literature）：作者以个人的工作经历和科研成果为依据而创作的具有一定发明创作或新见解的文献。特点：内容先进、成熟，叙述具体、详尽，富有创造性、先进性和知识性；数量庞大、比较分散，不便于查找利用。大多数期刊论文、科技报告、学术论文属于此类。

（2）二次文献（ secondary literature）：对一定时间、一定范围或一定类型的分散的一次性文献按其特征收集整理、加工、提炼，并按一定顺序组织编排，用于获取这些文献而编制的文献。特点：提供一次文献线索，具有汇集性、工具性、综合性、系统性等特点。目录、题录、文摘、索引等检索工具属于二次文献。
（3）三次文献（tertiary literature）：在充分利用二次文献的基础上对一次文献做出的系统整理和概括的评述，并加以分析综合而形成的文献。特点：来源于一次文献和二次文献，内容更集中、针对性更强，具有参考性和指引性。综述研究、参考工具、文献指南等属于三次文献。
（4）零次文献（zeroth literature）：指未经刊载或未进入社会交流的最原始文献。是一次文献的素材，内容新颖但不成熟，不公开交流，难以获得。如私人笔记、底稿、手稿、实验记录等 。